Der Begriff „Health Literacy“, der im Deutschen synonym mit „Gesundheitskompetenz“ verwendet wird, meinte ursprünglich die grundsätzliche Fähigkeit, gesundheitsrelevante Informationen z. B. in Patientenbroschüren oder Beipackzettel lesen und verstehen zu können. Mittlerweile wird der Begriff viel weiter gefasst und bezieht sich auf die Fähigkeiten von Menschen, gesundheitsrelevante Informationen finden, verstehen und kritisch beurteilen zu können. Damit bedeutet Gesundheitskompetenz auch, Informationen für die Verbesserung der eigenen Gesundheit aus Veröffentlichungen entnehmen und diese auf die eigenen Lebensumstände übertragen zu können.
Im Umgang mit Ärztinnen und Ärzten, Apothekerinnen und Apothekern und anderen Akteurinnen und Akteuren des Gesundheitssystems bedeutet Gesundheitskompetenz auch, dass wir ein Mitspracherecht haben und in Entscheidungen, die unsere Gesundheit betreffen auf allen Ebenen mit einbezogen werden sollten. Aber um für uns und unsere Gesundheit richtige Entscheidungen treffen zu können, sind wir auf entsprechende Informationen angewiesen. Dabei geht es genauso um Wissenswertes und Nützliches zu gesunder Ernährung und Bewegung wie Informationen zu Medikamenten oder Behandlungsalternativen. Nach diesem Verständnis zielt Gesundheitskompetenz vornehmlich auf den kompetenten Umgang mit gesundheitsrelevanten Informationen ab.
Warum ist uns das Thema im Zusammenhang mit akuten Atemwegsinfektionen wichtig?
Da akute Atemwegsinfekte, wie eine Erkältung oder Nasennebenhöhlenentzündung, uns alle früher oder später im Verlauf des Winters treffen können, ist es sinnvoll, sich eine eigene Meinung zu den Therapiemöglichkeiten zu bilden. Gerade auf diesem Gebiet ist es gut möglich, sich selbst zu belesen und kritisch mit den gefundenen Informationen auseinanderzusetzen. Auf unserer Homepage stellen wir dazu ganz vielfältige Informationen zur Verfügung, etwa zu akuten Atemwegsinfekten und Antibiotika allgemein, zu Kälte als möglicher Ursache oder zum Thema „Symptomlinderung“.
Der Nationale Aktionsplan Gesundheitskompetenz
Die Verbesserung der Gesundheitskompetenz ist eine Aufgabe, die die gesamte Gesellschaft betrifft. Schon im Kindergarten können die Kleinsten auf spielerische Art und Weise Wissen zur Bedeutung der Ernährung und Bewegung erlangen. Für ältere Kinder bieten Schulen dann eine ideale Lernumgebung z.B. in Projektwochen oder Thementagen zur Gesundheit, um Gesundheitskompetenz frühzeitig zu erwerben. Für Erwachsene bieten unter anderem Hausarztpraxen oder Apotheken eine Möglichkeit, sich weiterzubilden.
Um die Gesundheitskompetenz der Bevölkerung in Deutschland noch mehr zu fördern und zu stärken, wurden Maßnahmen zur Verbesserung der Gesundheitskompetenz in einem bundesweit verfügbaren Programm vorgestellt, erklärt und für die gesamte Bevölkerung zur Verfügung gestellt. In einem ersten Schritt hat ein Expertenkreis, bestehend aus Ärztinnen und Ärzten sowie Gesundheitswissenschaftlerinnen und Gesundheitswissenschaftlern einen „Nationalen Aktionsplan“ für die Förderung und Stärkung der Gesundheitskompetenz in Deutschland entwickelt.
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